１軍復帰に向け、調整を続けるプロ野球・広島カープの赤松真人選手＝２０１８年１月１５日午後、広島県廿日市市、上田幸一撮影

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２０１６年１２月に胃がんがわかったプロ野球・広島カープの赤松真人選手（３５）。１７年１月に胃の半分を切除して半年間、抗がん剤治療を受けました。「病気やけがと闘う人に、勇気を届けたい」。その思いでトレーニングに励みます。支えてくれた周囲や病への思いを聴きました。

特集「がんとともに」

野球ができる喜び

仲間と汗を流して、野球ができる。いま、チームメートと野球ができることが本当にうれしいです。１年前は考えられませんでした。「野球ができない」という去年があったからこそ、野球ができることがうれしいのです。

例年、健康診断を受けている医療機関で２０１６年１２月、胃カメラの検査を受けました。妻が予約していて、「ただ待っているのもな」と思って自分も受けたらがんが分かった。

２０１６年の日本シリーズ初戦で日本ハムに勝ち、体をぶつけ合う広島の（左から）赤松真人選手、鈴木誠也選手、丸佳浩選手。この約１カ月半後に赤松選手のがんがわかった＝２０１６年１０月２２日、上田幸一撮影

自覚症状も全く無かったので「うそでしょ？」と思いました。先生からは、「これ、風邪」っていうぐらいに簡単に「あ、がんだね」と言われました。初見では悪いがん細胞でもないという話だったので、そこまで深刻に受け止めていなかった。手術で胃をちょっと切って、治ればまた戻れる、合流できると考えていました。

つらい治療

もしもあのとき、検査を受けなかったら、４０歳まで生きていなかったかもしれません。胃を全摘出する必要があっただろうし、野球もできていなかったと思います。

父が肺がんになったんですが、どこか他人事でした。後から新聞で「がんは２人に１人がかかる」と知って驚きました。なのに「自分だけはかからない」と思っていた。浅はかだったなと思います。

でも「抗がん剤はつらい」という知識はあったんですよ。だからリンパ節への転移が分かり「ステージ３」と言われ、「抗がん剤治療が必要です」と言われたときが一番ショックでしたね。

抗がん剤は、再発率や生存率を聞いて、半年間の治療を選びました。でも副作用が手足に残ると言われました。

点滴と飲み薬を併用し、８セット繰り返す治療でした。１回目が終わった時は「これなら耐えられるだろう」と妻と話した記憶があります。でも抗がん剤って、治療が始まった直後にがくっと体調が悪くなる。インフルエンザにかかったみたいになり、下痢と嘔吐（おうと）も続く。治療が始まった日の夜は、眠るのが本当に怖かったですね。

「やめたい」と思うこともあり…