米国の国際ピアノコンクールで優勝したのは、２０歳のとき。２９歳になったピアニストの辻井伸行が、ＣＤデビュー１０周年を迎えた。「若い勢いで演奏していた１０年前と比べて、少しずつ落ち着きが出てきた。味わい深く表現できるようになり、大人っぽさが出てきたのだと思う」と進化を感じている。

辻井は生まれながらの全盲。２００９年、日本人で初めてバン・クライバーン国際ピアノコンクールを制し、その名を国内外にとどろかせた。以来、精力的に演奏を重ね、チケットは完売続きで絶大な人気を誇る。クラシックの演奏家としては異例だ。

「コンクールの優勝をきっかけに国内外で演奏する機会が得られ、あっという間に走り続けた充実の２０代だった。３０代はレパートリーを増やして自分の音楽に磨きをかけ、もっとコンサートに足を運んでもらえるピアニストになりたい」

２歳のとき、おもちゃのピアノを弾きこなして周囲を驚かせた。母いつ子さんは音楽だけではなく、幼いころから辻井を美術館や花火大会へ連れ出し、色合いや雰囲気を言葉で説明して聞かせたという。「目が見えないからといって避けるのではなく、あえて経験させてくれたことに感謝している」。こうした体験が演奏家の感性にもつながっていると感じる。

視覚障害者向けの点字楽譜は使わない。練習では、片手ずつのパートに分けた録音を聴き、すべて耳で覚える。曲をマスターするのに、「短い曲なら１日か２日。難易度にもよるが、協奏曲でも長くて２週間ぐらい」という。

演奏家として大切にしているこ…