北海道函館市を中心に道南地方で１７店舗を展開する外食チェーン「ラッキーピエログループ」の創業者で社長の王一郎氏（７５）が、５月に社長を退任する意向を明らかにした。朝日新聞のインタビューに「５月に７６歳になるのを機に社長を交代する。今後は会長として新社長を支えていきたい」と答えた。後任には１５日付で長女の未来（みく）副社長（４８）が就く。

王氏は１９４２年５月、神戸市の生まれ。高校を卒業後、千葉県の親族の会社に勤め、２１歳で中華料理店を独立開業。２７歳で函館市に移住し、パブなどの経営に携わったのちに、８７年に函館市のベイエリアでラッキーピエロの１号店を開業した。

自らが考案した看板メニューの「チャイニーズチキンバーガー」は、年間５５万食を超える人気商品となり、ご当地バーガーと言えば「ラッキーピエロ」と言われるまでに浸透。メリーゴーラウンドやサンタクロース、エルビス・プレスリーなど１７店舗のテーマはすべて異なり、そのど派手な店構えや内装が消費者にも受けて、全店舗で年間２２０万人が訪れる函館の観光名所にも育て上げた。

地域とのつながりも重視し、地産地消にこだわるほか、道南地方以外での出店を拒み続けるなど、独自の経営戦略が逆に知名度を高めた。また消費者にマイ箸・マイ容器の持参を奨励し、容器ごみの発生抑制を行うとともに、生ごみ・空き缶などの廃棄物の再資源化にもいち早く取り組む姿勢が評価され、２００６年にはグループとして北海道のゼロ・エミ大賞にも輝いた。（宋潤敏）