ノルディックスキー・ジャンプの平昌（ピョンチャン）五輪代表だった葛西紀明や小林陵侑（りょうゆう）、伊藤有希らが所属する土屋ホームが１４日、恒例の沖縄・宮古島合宿をスタートさせた。６月６日に４６歳の誕生日を迎える葛西は昨季、個人ではワールドカップでも五輪でも表彰台に上がれずに終わった。「追い込んでやりたい」と早朝からの４部練習で３週間鍛える。

昨季の葛西は最後まで助走姿勢が狂ったままだった。冬季史上最多となる８大会連続出場となった２月の平昌五輪では、得意のはずのラージヒルで２回目に進めない屈辱も味わった。例年、五輪シーズン翌年はペースを落とした練習になるが、今季は違う。

「筋力が少しずつ落ちてきて、足りない感じがある。もうちょっと、パワーと瞬発力を上げたい。昨季は（経験に基づく）『引き出し』を出し尽くしてもダメだった。コーチと早く相談して、アプローチ（助走姿勢）の良いポジションを探していきたい」

冬季五輪・パラリンピック招致を目指している札幌市が２０２６年大会ではなく、３０年大会に変更したい意向であることが明らかになった。かねがね５０歳まで現役続行を宣言しているレジェンドは「３０年は１２年後？ ５７歳。楽勝です」と、軽口をたたく余裕がある。地元北海道での五輪出場を狙うためにも、復調が求められる１年になる。（笠井正基）