過去の名選手の名が刻まれたカップを手にするのが、王者の証し――。

先月２７日まで神奈川・相模原ギオンスタジアムで開かれた陸上の関東学生対校選手権（関東インカレ）の話。男子１部２００メートルの優勝者には「石沢隆夫杯」が贈られた。

早大時代に同大会の２００メートルで１９７２年から３連覇し、１００メートル手動計時の日本記録（１０秒１）保持者でもあった石沢さんにちなんだカップだ。石沢さんは卒業後、朝日新聞のスポーツ記者として筆をふるい、福岡国際マラソンのレースディレクターとして活躍していたが、昨年７月、６５歳で亡くなった。

今年の関東インカレで、その石沢隆夫杯を手にしたのは山下潤（筑波大３年）だった。

６・７メートルの追い風参考だったが、２０秒３１で初優勝した。２０１６年のＵ２０世界選手権２００メートルで８位に入賞し、東京五輪に向けた日本陸連の若手育成プロジェクト「ダイヤモンドアスリート」にも選ばれた逸材。レース後は「父も前に勝っている大会なので勝ちたいと思っていた」。

山下の父は三段跳びの日本記録保持者、訓史（のりふみ）さん（５５）。訓史さんが８６年にマークした１７メートル１５はいま、“最古”の日本記録となっている。潤の兄航平（ＡＮＡ）はリオデジャネイロ五輪三段跳びの代表。妹の桐子（筑波大１年）も三段跳びに取り組む、まさに陸上一家だ。

「父と兄のアドバイスは基本的に聞きません」と言って報道陣を笑わせた山下は、「僕も高校（福島高）までは三段跳びもやっていたんですが。ジャンプは技術が大事で難しいですね。僕一人スプリンターで頑張ります」。

記者が山下に石沢さんのことを告げると、さすがに「存じ上げませんでした。亡くなられたんですか……」。

これまで世界選手権や五輪でメダリストになった藤光謙司（ゼンリン）、飯塚翔太（ミズノ）、山県亮太（セイコー）、桐生祥秀（日本生命）ら、現役のトップスプリンターも手にしてきた石沢杯。現在も２００メートルを主戦場にしている藤光や飯塚に対し、山下は「今年は肩を並べるくらいになりたいと思います」と目標を語った。（堀川貴弘）