２０２０年米大統領選の民主党候補者指名争いに向けて、オハイオ州選出のティム・ライアン下院議員（４５）が４日、立候補することを表明した。トランプ氏を熱狂的に支持する白人労働者層が多い中西部の「ラストベルト」（さびついた工業地帯）出身が強みだ。これで民主党の候補者は１７人となった。

ライアン氏は米メディアとのインタビューで「（中西部の）ペンシルベニア西部やオハイオ、ミシガンで誰がトランプ氏に勝てるのか。私は労働者との話し方を知る革新候補だ」などとアピールした。

トランプ氏は１６年大統領選で、オハイオやペンシルベニア、ミシガン、ウィスコンシンなど中西部の激戦州で、接戦を制したことが、大統領選の勝利につながったとされる。このため２０年大統領選では、中西部でいかに支持をトランプ氏から奪い返すかが、民主党勝利のカギとされている。

今回の民主党候補者指名争いでは、バーニー・サンダース（７７）やカマラ・ハリス（５４）ら各上院議員のほか、ベト・オルーク前下院議員（４６）らが立候補を表明。世論調査でトップを走るジョー・バイデン前副大統領（７６）も近く決断するとみられている。（ワシントン＝土佐茂生）