歯周病が進むと、肺に炎症ができて呼吸がしづらくなる慢性閉塞（へいそく）性肺疾患（ＣＯＰＤ）になるリスクが３・５倍になることが、福岡県久山町の住民を対象にした九州大の追跡調査でわかった。ＣＯＰＤは喫煙が原因とされる「たばこ病」として知られるが、たばこを吸わなくても、歯周病の細菌が肺に入るなどして発症の危険性が高まるという。

九大の竹内研時助教（現・名古屋大准教授）＝歯科公衆衛生学＝らが３月、国際歯学雑誌に論文を発表した。

研究グループは６０代以上の町民９００人を、歯と歯茎との溝の深さなどに応じて、歯周病の軽度、中等度、重度の３グループに分け、２０１２年から５年間追跡。喫煙の影響を差し引いても、歯周病が進んだ人のグループは、軽い人のグループに比べてＣＯＰＤになる割合が３・５倍高かったという。

ＣＯＰＤの患者は全国に約５３…