日増しに気温が上昇し、マスクをつけて出かけるのがますます苦痛になってきた。ネットユーザーの中には、「（マスクは）今年の夏一番の苦行」などと言う人もおり、マスクにも「クールダウン」を期待する人が増えてきた。するとたちまち、このビジネスチャンスに目をつけた企業がある。中国新聞網が伝えた。

方針転換のユニクロ 夏に「エアリズムマスク」発売

報道によると、日本の大手アパレルブランド「ユニクロ」の親会社ファーストリテイリングの柳井正社長はこのほど取材に答える中で、「今年の夏にマスク事業をスタートする」と述べた。この「夏に特別に提供する」マスクの主なセールスポイントは、夏のマスク装着時の暑苦しさを解消するというものだ。

どうやって暑苦しさを解消するのか。日本の英字新聞「ジャパンタイムズ」の報道によると、ユニクロが今回打ち出した大技は独自の機能性商品「エアリズム」を利用するというものだ。ユニクロの看板素材であるエアリズムは、これまで下着類に使用されることが多かった。主な特徴は乾きやすい、通気性が高い、涼しい、防臭効果があるという4点で、確かにこれは夏のマスクに求められるポイントだ。

価格をみると、エアリズムシリーズの商品は39元（1元は約15.1円）から199元ほどで買える。日本メディアの報道によれば、ユニクロは今回のマスクの価格をまだ決定していないが、日本円で1千円くらいになるだろうという。この予想価格に対し、たくさんのネットユーザーから「高すぎる」とたくさん「ツッコミ」が入っている。

ユニクロがこのたびマスク生産に転換したことには、その変わり身の早さがよく表れている。柳井氏は4月の決算会見では、「新型コロナウイルス感染症に直面しても、これまでの方針を堅持する。マスク製造の考えはない。服をつくるのが本業だ」と述べたばかりだ。

日本のNHKの報道では、安倍晋三首相は5月25日に、同日より東京都を含む首都圏4都県と北海道の緊急事態宣言を解除すると発表し、これにより日本全国の緊急事態宣言がすべて解除された。

ファーストリテイリングによると、日本各地の感染症での緊急事態宣言が続々と解除されたが、感染予防措置として、消費者のマスクに対するニーズは引き続き大きい。好転する日本国内の情勢に直面して、ユニクロは前言を撤回しても、マスク市場に参入することにしたという。

しかしネットユーザーの中にはめざとく重要な問題に気づいた人がいる。「マスクをするのはウイルス予防のためなのに、通気性のいいマスク？何のためにつけるのか……」。

マスクのウイルス防御機能について、ユニクロは多くを語らなかった。