熊本地震のために一部区間で運休が続く九州新幹線が２７日夕にも、博多（福岡市）―鹿児島中央間の全線で運転を再開する見通しになった。当初の目標より１日前倒しとなる。ＪＲ九州が２６日、明らかにした。

ＪＲ九州は残る運休区間の熊本―新水俣（熊本県）間で２７日に試験走行を進める。安全が確認できれば夕方にも営業運転を再開する方針だ。

全線再開はもともとゴールデンウィーク（ＧＷ）前の２８日を目標にしていた。最大の障壁だった熊本駅南での脱線車両の撤去が２４日に終わるなど、復旧作業が順調に進んでいるという。ただ試験走行で不具合が起きるなどすれば、２８日以降にずれ込む可能性もある。

九州新幹線は１４日夜の地震でいったん全線で運転を止めた。その後、２０日には新水俣―鹿児島中央間、２３日には博多―熊本間で順次運転を再開している。