リオデジャネイロ・パラリンピックで連日、熱い戦いを見せている日本のアスリートたち。その中には企業のＣＭでも活躍する選手がいます。五輪と比べると、まだ競技や選手の認知度は高いとは言えませんが、２０２０年の東京大会も決まり、にわかに「パラリンピック市場」が活気づいています。

リオパラリンピック

上地結衣特集 世界で勝ち続ける

１５日（日本時間１６日）の競泳会場。「水のプリンセス」と呼ばれる一ノ瀬メイ選手が姿を見せました。女子１００メートルバタフライ（運動機能障害）の予選。左足をたたき、気合を入れてからスタート台に立ちました。前半は力強い泳ぎを見せましたが、後半にペースダウンしてしまい、決勝進出は果たせませんでした。「悔しいけれど、ようやく自分の感覚で泳げるようになってきた」。１６日（日本時間１７日）には今大会最後の個人種目、１００メートル背泳ぎが残っています。「立て直してこれからの自信にしたい」。いつもの愛らしい表情が戻りました。

一ノ瀬選手の活躍はＣＭでも見ることができます。５月にトヨタ自動車のＣＭに起用され、８月からは大リーガーのイチロー選手が出演する新シリーズにも登場しています。

生まれつき右手の先がない１９歳の一ノ瀬選手は、数々の日本記録を持っています。「ＣＭを見た人から『思ったよりバタフライがうまいね』と言われた。知ってもらうきっかけになるのはうれしい」。トヨタマーケティングジャパンの担当者は「明るくてパワーがある。将来性だけでなく人間的な魅力も感じた」と話していました。

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