リオデジャネイロ五輪で８０年ぶりの快挙を果たした１６歳が、これまで届かなかったタイトルを手にした。女子高飛び込みの板橋美波（みなみ、ＪＳＳ宝塚）が日本選手権で初優勝。２０２０年東京五輪へ向けてまた一つ、明るい材料を積み上げた。

１７日に東京辰巳国際水泳場で行われた決勝。全部で５本跳ぶ演技のうち１、２本目を失敗。そこから持ち直し、５本目にこの日最高の８４・８０点をマーク。合計３４９・９５点で２位に２０点以上の差をつけた。「去年までの自分なら最後で失敗していた。そこは成長したところ」と、はにかんだ。

日本一を決める権威ある大会だけに、以前は「絶対に勝たなければという気持ちが強かった」。力みがリズムを狂わせ、昨年の２位が最高成績だった。今年はリオ五輪で、この種目の日本勢として８０年ぶりの入賞となる８位を経験。「いまできることをしっかりやればいい、と思えた」。五輪でつかんだ自信を気持ちの余裕に変えた。

身長１５０センチと小柄ながら…