（２２日、日本シリーズ第１戦 広島５―１日本ハム）

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動いて動いて、広島は試合を動かした。

マウンドで立ちはだかったのは、プロ野球最速となる１６５キロを投げる大谷。緒方監督は「球界の宝。チャンスは１回か２回あるかどうか。思い切って攻めていこう」と考えた。

積極的な采配を振るったのは二回だ。先頭の鈴木が四球を選ぶ。１死後、安部の右前安打で一、三塁とした。打者は８番の石原。初球と４球目の２度、スクイズを試みた。鋭く曲がるスライダーを前に転がせなかった。結局、石原は空振り三振を喫した。

チャンスはついえたかに見えた。だが、安部が二盗を仕掛けていた。三塁走者の鈴木は、日本ハムの捕手・大野が二塁へ送球する動きをじっと見ていた。そして、遊撃手の位置取りを確かめると、勇気を振り絞って、スタートを切った。重盗が成功すると、手をたたいて喜んだ。「短期決戦では先制点が大事になる。良かった」

足を使うことは今季のテーマだった。盗塁数はリーグ１位の１１８個を誇ったが、ＣＳの４試合ではゼロ。反省から、河田外野守備走塁コーチは「いけ。いけ」と鈴木の背中に声をかけ続けていた。試合前には「ひとつ先を狙ってアウトならしょうがない、というくらいの割り切りも必要」とチームに訴えていた。

したたかに、大谷を攻略。殊勲の鈴木は「相手のエースから初戦をとったことが大きい」。この１勝は、ただの１勝ではない。（吉田純哉）