今年１月、広島を長く支えた名スカウトが亡くなった。村上（旧姓・宮川）孝雄さん（享年７９）。現役時代は広島の代打の切り札として活躍し、１９７５年から主に九州地区スカウトとして北別府、津田（故人）、前田智らカープの軸となる名選手を多く発掘してきた。

日本ハム、３―１で広島に勝利 日本シリーズ２勝２敗に

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佐賀・鳥栖高時代は無名だった緒方監督も村上さんに見いだされ、８６年秋のドラフト３位で入団。その前年には高（こう）ヘッドコーチ（福岡・東筑高）を２位で獲得している。

村上さんは指名した選手たちを「息子」と呼び、毎オフ、北九州市の自宅に招いていた。父親のような存在だった村上さんを中心に、息子たちの絆が強まったと高コーチは言う。

１月、村上さんの告別式では緒方監督が弔辞を読んだ。今季、きっと村上さんは天国から見守ってくれたのだと思う。息子である緒方・高コンビが、広島に２５年ぶりの優勝をもたらした。

日本シリーズの舞台を前に緒方監督は「１年、遅かった……」と言った。「でも、きっと喜んでくれていると思います」（吉村良二）