（１５日、サッカーＷ杯アジア最終予選 日本２―１サウジアラビア）

日本を引っ張ってきた本田、香川、岡崎の３人がそろって先発を外れた。３人とも先発した試合はＷ杯予選では、２０１２年６月にあったブラジル大会最終予選のオマーン戦が最初。その後、そろって先発を外れたのはこの日のサウジアラビア戦が初だ。試合後、後半開始から出場した本田は取材エリアを足早に通過。終了間際に出場した岡崎は「代表は勝つために戦う。調子が良い選手が出る場」。香川は「（オマーン戦を含め）すごく刺激をもらう２試合。結果を残した選手が試合にでる。すごいシンプルなこと」と話した。

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■久保が代表初先発

久保が、右ＭＦで日本代表初先発。エース本田の定位置に抜擢（ばってき）された。１１日のオマーン戦で日本代表デビューした２２歳。本来は中央のＦＷだが、「ポジションがどこであれ、積極的にいくしかない」と話していた。右ＤＦの酒井宏と連係しながら、右サイドを中心に攻撃を担った。本田と交代し、前半で退いた。

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久保 初先発。「（先発を）伝えられたのはきょうだが、練習でなんとなく分かっていた。もっとやれたと思うけど、とりあえず勝てて良かった」

香川 「想像以上に相手がボールを保持して自分たちが耐える時間に投入されたので、まずは守備の役割を全うしようと思った」