スマートフォン向けゲーム「ポケモンＧＯ」が配信されてから約４カ月。一時のブームは去ったかのように見えるが今、中高年が夢中になっている。「子どもの頃の昆虫採集に似ている」「歩くので健康になれる」。スマホゲームとは縁の薄そうな世代を、何が引きつけるのか。

特集：ポケモンＧＯ

■「健康のため」「昆虫採集思い出す」

オフィスビルが立ち並ぶ大阪・中之島。土佐堀川沿いの遊歩道などでは、夜の帰宅時間や昼休みの時間帯に、スマホを持ちながらゆっくりと歩く中高年の姿が目立つ。

大阪府豊中市の会社員、山本康博さん（５４）は、会社帰りはポケＧＯを楽しむことが多い。「ポケＧＯをすると自然と歩くので、健康のためになる」。これまでも、医師から健康のためにウォーキングするよう助言されていたが、「いつも三日坊主」。ところが、ポケＧＯを始めてから歩くのが苦にならなくなった。

ゲームでは歩けば歩くほど、ポケモンが孵化（ふか）するなど、得られる特典がいくつかある。今では地下鉄の２駅～４駅分、多く歩くことも。「これまで仕事、仕事で趣味もなかった。やりはじめてからは体調も良く、仕事も順調です」

兵庫県西宮市の会社員、松浦純一さん（５４）は２０年近く前、幼かった長男がポケモンに夢中だった。ポケＧＯで試しに遊んだところ、知っているキャラクターばかりで「愛着を感じた」。ただ、なぜずっと飽きずにいられるのかは自分でもよくわからない。

通常、街中では遭遇することが…