春日大社（奈良市）で７７年前に天井裏から見つかった太刀３振りが、平安時代末から鎌倉時代にかけての名刀であることが分かった。大社が２９日、発表した。国宝殿で開催中の記念展で３月２７日まで公開している。

１９３９年に宝庫天井裏から見つかった刀剣１２振りのうちの３振りで、全長１０６・６～１１３センチ。刀身がさびついた状態で保存されていたが、第６０次式年造替（しきねんぞうたい）を記念して人間国宝の本阿弥光洲氏に研ぎ直しを依頼し、当初の姿を取り戻した。それを東京国立博物館の酒井元樹主任研究員（日本工芸史）が鑑定した。

酒井さんによると、「国吉」銘の１振りは鎌倉時代後期の肥後の刀工、延寿国吉の作。室町幕府６代将軍足利義教の刀を鍛えたことで名高い人物という。

無銘の２振りは、名刀の代名詞ともされる「古備前」で、平安末期から鎌倉初期の作。大社によると、鎌倉幕府六波羅探題を務めた北条時村が１２８３（弘安６）年に奉納したという記録が残る太刀にあたる可能性が高い。

３振りはいずれも黒漆のさやに…