全日本合唱コンクールで１位になるなど強豪で知られる光ケ丘女子高（愛知県岡崎市）の合唱部を４０年間指導した顧問の白鳥清子さん（６２）が今春で退職する。３月２５日が最後の定期演奏会になる。生徒たちは「先生に感謝の気持ちを」と、恩師と作り上げる最後の思い出に向け、練習に励んでいる。

高校までは合唱部で活動し、大学の音楽科でピアノを学んだ白鳥さんは１９７７年、同校に赴任した。

当初は１０～２０人程度だった部員を増やそうと、踊りながら歌うスタイルやハンドベルを採り入れた。「真面目なだけじゃなく、『合唱って楽しいよ』と伝えたかった」。地域の人に知ってもらおうと商業施設での演奏会を計画し、手書きのチラシを作って生徒らが配り歩いた。

工夫を重ねた結果、部員数は増…