新茶の初取引が２４日、本場の静岡茶市場（静岡市葵区）であり、過去最高の１キロ１０８万円を記録した。１０８歳の「茶寿」にかけた金額で、これまでの最高価格の１０倍以上。単純計算すると湯飲み１杯１千円以上になる。参加者から驚きの声が上がった。

生産者や茶問屋ら約８００人が参加した。最高価格がついたのは、静岡県富士宮市の茶農家約８０人が１年間丹念に世話してきた品種「さえみどり」。２２日に１日かけて手もみで１キロ製造した。購入した同市の販売会社代表（３９）は「農家の努力を見てきた。思いに応えたくて思い切った」。

この市場での初取引では過去３７年連続で静岡市清水区産の「やぶきた」（機械製造）が、最高価格の８万８８００円を記録してきた。日本茶は近年、海外での人気などから高級化路線の商品も増えているという。（野口拓朗）