英国総選挙（下院定数６５０）の投票が８日午後１０時（日本時間９日午前６時）に締め切られた。英ＢＢＣは出口調査の結果をもとに、メイ首相率いる与党・保守党は改選前の３３１議席（議長を含む）から３１４議席に減らして、第１党の座は保つものの過半数（３２６議席）を割り込む見込みだと報じた。ただ各選挙区で激戦が続いており、英ＢＢＣは保守党が単独過半数を維持する可能性もあるとも報じている。

特集：英国総選挙

出口調査による予測通りに進めば、保守党内でメイ氏の責任を問う声が高まることは必至だ。欧州連合（ＥＵ）との離脱交渉に影響が出ることも避けられない。

最大野党・労働党は改選前の２２９議席から３７議席増やして２６６議席、自民党も改選前の８議席から１４議席に増やす。スコットランド民族党（ＳＮＰ）は３４議席で改選前の５４議席から２０議席減らす予測だ。どの党も単独では過半数に届かない「ハングパーラメント」（宙づり議会）になる可能性が出てきた。

今回の総選挙は、メイ氏が４月中旬、前倒し実施を突然表明したことで行われた。下院の安定多数を確保することで、ＥＵとの離脱交渉に向けて政権基盤を固め、自らの交渉方針への信任を得ることが狙いだった。

当初、保守党は労働党に支持率で２０ポイント以上リードし、「歴史的大勝」ともいわれた。だが「認知症税」と猛批判を浴びた福祉公約の修正や、メイ氏のテレビ党首討論会の不参加などで支持を落とした。

さらに選挙期間中に、中部マンチェスターとロンドンで２度、イスラム過激派によるテロが起き、治安対策も大きな争点に浮上。労働党のコービン党首は「テロとの戦いはうまくいっていない」と厳しく非難。保守党政権による警官２万人削減も「緊縮策による弊害」と批判して、保守党を猛追していた。

大勢は９日未明（日本時間９日昼）ごろにも判明する見通し。（ロンドン＝渡辺志帆）