北朝鮮は４日、大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）「火星１４」の発射に成功したと発表した。日韓両政府によれば、ミサイルは４日午前９時４０分ごろ、朝鮮半島西側の平安北道（ピョンアンブクト）亀城（クソン）市付近から発射され、日本の排他的経済水域（ＥＥＺ）内の日本海に落下した模様だ。新たな核実験とＩＣＢＭ試射の阻止を強く訴えてきた国際社会に挑戦する行動で、朝鮮半島の更なる緊張は避けられない。

特集：北朝鮮ミサイル

北朝鮮メディアによれば、金正恩（キムジョンウン）・朝鮮労働党委員長が３日に試射を命令。「火星１４」は通常よりも発射角度を上げる「ロフテッド軌道」で打ち上げられた後、最高高度２８０２キロに達したという。「３９分にわたり９３３キロを飛行した後、日本海に設けた目標水域に正確に着弾した」と主張した。正恩氏も現地視察したという。

北朝鮮国防科学院は「核兵器とともに、世界のどの地域も打撃できる最強のＩＣＢＭを保有する堂々とした核強国として、米国の核戦争による脅威を根源的に終わらせ、朝鮮半島と地域の平和、安定を守る」と主張した。

日本の防衛省は４日、発射されたミサイルの高度は過去最高の約２５００キロを超え、秋田県男鹿半島沖約３００キロの日本海上に落下したと推定されるとした。

韓国の軍事専門家の多くは、「火星１４」を通常の角度で発射した場合、射程は最低でも米・ハワイを含む６千キロに達すると見ており、専門家の一部は射程８千キロを超えて米西海岸にも到達できるとしている。

ただ、米太平洋軍司令部当局者とロシア国防省は北朝鮮が発射したのは「中距離弾道ミサイル」との見方を示している。

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