ここ数年、夏になるとクローズアップされるのが、高校野球を好きな芸人たち。今年は、どんな目線で球児を追いかけているのかを探りに、朝日放送（ＡＢＣ）の番組「渡部・ザキヤマの高校野球研究部２」の収録現場に立ち会った。

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進行役はアンジャッシュの渡部建さん。昨年も出演したアンタッチャブル・山崎弘也さん（ザキヤマ）といけだてつやさんに、トータルテンボスの藤田憲右さん、かみじょうたけしさんが加わった。いずれ劣らぬ高校野球好きだ。

かみじょうさんは兵庫県出身で、特に関西の高校野球事情に詳しい。大阪大会で３３打数１５安打と活躍した大阪桐蔭・藤原恭大中堅手の話題になると「お父さんが焼き鳥屋をやっていて、地鶏のたたきがものすごくうまくて……」と語りだし、渡部さんから「熱くなりすぎている」とストップをかけられる場面もあった。

いけださんは、熊本県出身。地元の秀岳館を取り上げ、「（今年春の選抜大会まで）３季連続でベスト４。今年は投打で安定しているし、（一時入院した）鍛治舎巧監督が戻ってくれば、熊本悲願の夏初優勝もあるんじゃないか」と熱弁。東筑（福岡）の石田旭昇投手について、夏の甲子園に出場した石田姓のエースは今回が４人目という「石田伝説」を紹介するなど、九州勢の活躍に期待を込めた。

芸人のネタ集めは観戦だけに留まらない。山崎さんは神奈川大会で大会通算最多タイの５本塁打を放った横浜の４番・増田珠選手について「インスタグラムの更新は遅いんですよ」と言い、他の芸人から「そこまでチェックしてるんですか」と驚かれた。

新加入の藤田さんは１２年ぶり２度目の出場を果たした聖心ウルスラ（宮崎）を「校名にカタカナが入った学校が２度出場するのは史上初」とマニアックなデータを紹介。来年の第１００回大会を見据えて、「下級生に力を入れている学校も多い。今から１、２年生を見ておいても損はない」と分析した。

山崎さんは、高校野球の様々な楽しみ方を披露。済美（愛媛）の小柄な２番宇都宮佑弥選手を紹介し、「僕に似てるんです。自分に似ている選手を応援するのが一番入りやすい」。

これだけ高校野球芸人が集まると、細かいエピソードのかぶせあいとなる。高校野球にまつわる話は全く尽きず、部長の渡部さんの仕切りも大変そうだった。

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番組は「渡部・ザキヤマの高校野球研究部２ ～９９回大会の見どころ発表会～」で、５日午後４時からＡＢＣで放送される（関西エリアのみ）。６日には、朝日新聞社とＡＢＣの共同運営による「バーチャル高校野球」でインターネット配信され、無料で見ることができる。出演者はほかに、小芝風花さん、ＡＢＣの津田理帆アナウンサー、朝日新聞の安藤嘉浩編集委員。（藤田太郎）