（１７日、セＣＳ第１Ｓ第３戦 ＤｅＮＡ６―１阪神）

ＤｅＮＡも「下克上」、阪神下し２年連続でセ最終Ｓへ

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阪神の金本監督はレギュラーシーズンを振り返るとき「今年のうちの戦い方は、リリーフ頼み」と語る。短期決戦でも、理想的な試合運びをするには、少なくとも僅差（きんさ）で終盤を迎えなければならない。敗れれば今季が終わる第３戦。その戦い方ができなかった。

一回、能見がいきなり３点を失い、最初の攻撃を迎えた。序盤に少しでも点数をかえしたいが、打線が機能しない。俊介は３球で一ゴロに倒れ、上本は初球を右飛。淡泊だった。

片岡打撃コーチは、選手たちに「積極性、集中力、状況判断」を求めてきた。しかし実際に選手が見せたのは、的を絞れず、際どいコースをファウルで逃げられない姿。連打は、大山の適時打で１点をかえした六回だけ。９月２５日に完封負けを喫したウィーランドに、再び快投を許した。

最後の打者・中谷が空振り三振に倒れると、金本監督はしばらくの間、険しい表情でグラウンドを見つめた。「結果がすべてなので、残念」。一方で昨季の４位から順位を上げたチームには、手応えを感じている。「先発が固定できない中、執念と粘りで２位になれた。胸を張っていい」（井上翔太）

●金本監督（神） 先勝するも２連敗。「向こうの打線が調子を上げてきたのは感じた。悔しさを来年につなげないといけない」

●能見（神） 先発も、被安打４、与四球２で１死しかとれず、３失点。「出だしで悪いリズムをつくってしまった」

●藤浪（神） 今季不振にあえいだ右腕は、救援で２回無失点、無四球。「空回りするので気持ちが入り過ぎないようにした」

●鳥谷（神） 「結果がすべて。また来年、頑張るしかない」

●片岡打撃コーチ（神） 「１年間、キャプテン（福留）を筆頭によく頑張ってくれたけど、この負けた悔しさを忘れずにやるしかない」