玩具大手のバンダイは、携帯型の液晶ゲーム「たまごっち」の初代の完全復刻版を２３日に全国のおもちゃ店や百貨店、家電量販店などで売り出す。１９９６年発売の初代は、「電子ペット」を手元で育てる斬新さやキャラクターのかわいらしさで爆発的にヒット。発売から２０年経ったのを記念した企画だ。

「たまごっち」は、卵から生まれたキャラクターにエサをあげたりトイレの世話をしたりしてペットのように「飼う」ことで、キャラクターを成長させるゲーム。育て方でどういうキャラクターになるかが変わる。「復刻版」は、パッケージのデザインや本体のサイズ、出てくるキャラクター、白黒の液晶画面なども初代を忠実に再現。ただ、価格は初代が１９８０円だったのに対し、「復刻版」は２７００円（いずれも税抜き）とやや高めだ。

９６年１１月に発売された初代は、女子高校生を中心に広がり、品切れ店が続出するほどの人気となった。その後シリーズ化され、これまで１６機種を発売。基本的な遊び方を守りつつも、０４年には通信機能がつき、０８年には液晶画面がカラーになった。海外５０カ国以上でも展開され、シリーズ累計でこれまで世界で８２００万個を販売。バンダイ広報は「当時を懐かしんで遊んで欲しい」と話す。（久保智）