据路透社1月3日新加坡报道，中国政府严厉打击污染的举措使得中国有望在今年超过日本，成为世界最大的天然气进口国。中国政府寻求把天然气用来替代高污染的煤炭。

已经成为世界最大石油和煤炭进口国的中国是世界第三大天然气使用国，仅次于美国和俄罗斯，但是，由于国内天然气产量无法跟上需求，中国国内40%的天然气需求不得不依赖进口。

汇编来自汤森路透Eikon终端的统计数据显示，中国2017年管道天然气和液化天然气(LNG)进口将达到6700万吨，比一年前增加四分之一以上。单单LNG进口量同比猛增了50%。

由于12月份的统计数据还没有公布，这个包括抵达中国LNG运输船和管道月度进口流量估计数的统计数据是一个初步统计数据。

政府数据和航运流动显示，中国仍落后于日本，后者2017年大约进口了8350万吨天然气，全部是LNG，但是，中国的天然气进口量在9月份和11月份曾先后两度超过了日本。分析师们认为，这种增长的趋势将继续，而中国有望在2018年全年超过日本。