設楽悠太さん（２６）：男子マラソンで１６年ぶりの日本新記録達成

設楽流の先に日本新 「走り込みとかは昔の話」

褒賞金１億円「まずは友人におごる」 マラソン設楽

平昌冬季五輪の熱狂が収まりかけたころ、東京で派手な記録を打ち立てた。３度目のマラソンとなった２５日の東京マラソン。２時間６分１１秒で走り抜け、高岡寿成さんがマークした日本記録を１６年ぶりに５秒更新した。

レース前夜、五輪のスピードスケートをテレビで見た。高木菜那選手の滑りに「興奮しましたね。金メダルって素晴らしい。競技は違うけれど結果を残したい、そう思った」。天候や展開にも恵まれて自己記録を３分近く縮め、日本選手トップの２位に食い込んだ。

双子の兄の啓太とともに小学校５年生から陸上を始め、埼玉・武蔵越生（むさしおごせ）高、東洋大で走り込んだ。箱根駅伝では２年生から３年連続で区間賞をとり、２度の総合優勝に貢献した。

高校時代の北村亮祐監督（５９）は、野菜嫌いで欲のなかった姿を思い出す。「３年の全国高校駅伝で啓太に代わって１区を任せようとしたら、『無理です』って言われましたから。そんな悠太が日本記録とは。トマトは食べられませんと今でも言っていますが」

ご褒美に１億円を手にすることになった。「４０キロ過ぎには確信しました。半端ないくらいうれしい」。大好きなお菓子や炭酸飲料、ビールを断ってきた。バレンタインデーに数十個もらったチョコレートと友達との飲み会。これが目下の楽しみだ。（文・堀川貴弘 写真・越田省吾）