エンゼルスの大谷翔平が大リーグにデビューして、まもなく１カ月を迎える。現在、２勝１敗、打率３割３分３厘、３本塁打。上々のスタートを切った投打「二刀流」の実力を、大リーグ独自の解析システム「スタットキャスト」のデータから確認する。

決め球、少ない回転数

ボールの回転数は直球の伸び、変化球の曲がりなどに影響するとされ、スタットキャストでは１分間あたりの回転数が明示される。大谷の決め球、スプリット（日本でのフォーク）は回転数が少ないほど大きく落ちるという。

１２奪三振だった８日（日本時間９日）のアスレチックス戦は最少９６３回転。大半が１０００から１２００回転で、実際に大きな落差で打者を手玉にとった。一方、二回で降板した１７日（同１８日）のレッドソックス戦は最少１１０３回転。１４００、１５００回転の球も多く、不調が数字から見て取れる。

フォーシームと呼ばれるきれいな球筋の直球は、３０００回転に近いと空振り率が高くなり、２０００回転以下だと、ゴロが増えるという。大谷は平均２２０６回転。フォーシームで三振を奪える投手は平均回転数が多く、大谷と同じ右投手では、バーランダー（アストロズ）が２６２３回転、シャーザー（ナショナルズ）が２５３２回転。ダルビッシュ（カブス）も２５４８回転だった。

大谷は日本ハム時代の２０１６年、クライマックスシリーズのソフトバンク戦で自己最速の１６５キロを３球記録したとき、空振りは１球で、２球はファウルにされた。大谷の直球の特徴が、この回転数にあるのかもしれない。

■１３７メートル弾に時速３１…