静岡県伊東市の土地取引を巡り、土地の所有者側から現金約１千万円を受け取ったとされる佃弘巳・前市長（７１）が警視庁の任意の調べに「貸した金を返してもらっただけだ」などと説明していたことが捜査関係者への取材でわかった。同庁は周辺捜査から賄賂の疑いが強いとみており、収賄容疑で逮捕状を取った。

捜査関係者によると、問題の土地は「伊東マンダリン岡本ホテル」の跡地約４千平方メートル。市内の土木建築会社が２０１４年１０月に競売で約４８００万円で取得し、市が１５年７月に約２億５００万円で購入した。佃前市長はこの取引で便宜を図った見返りとして、仲介役を通じて土木建築会社の役員（４７）から現金約１千万円を受け取った疑いが持たれている。

佃前市長は警視庁にこの金について「過去に仲介役に貸した金を返してもらっただけだ」などと説明。一方、仲介役は貸し借りを否定する趣旨の話をしているという。同庁は仲介役と土木建築会社役員についても、それぞれ収賄と贈賄容疑で逮捕状を取っている。

この土地は市が「生涯学習施設建設用地」として購入したが、現在は更地で、近くの図書館などの仮設駐車場として使われている。

佃前市長は市議や県議を経て、０５年５月～１７年５月まで市長を３期務めた。同年８月から今年３月までは市の「特別顧問」にも就いていた。