米ニューヨーク州のシネコックヒルズＧＣ（パー７０）で１４日にあった男子ゴルフの今季メジャー第２戦・全米オープン選手権の第１ラウンドは、２０１６年覇者のダスティン・ジョンソン（米）ら４選手が、１アンダーで首位に立った。日本勢は強風のコンディションに悩まされ、５オーバーだった松山英樹の４６位が最高。星野陸也が９オーバーの１１４位、小平智は１１オーバーの１３４位、秋吉翔太は１２オーバーの１４３位と出遅れた。

難コースに強風……松山苦戦

第１１８回大会は予想外の形で開幕した。第１ラウンド、アンダーパーで回った選手は１５６選手中４人しかいない。

世界のトップ１０も軒並み苦しんだ。アンダーで回ったのは、世界ランキング１位のダスティン・ジョンソン（米）だけ。１０位の松山を含む６選手が５オーバー以上。４位のジョーダン・スピース（米）は８オーバー、６位のロリー・マキロイ（英）は１０オーバーに終わるなど崩れた。

前回全米オープンを開催した２００４年、４日間通してアンダーで回ったのは２人しかいない。硬くてラインが読みづらい高速グリーンに、ひざ丈ほどの長さのラフ。大会前から難しいコースとは知られていた。

この日特に悩まされたのが強風だ。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の予報では、「平均風速は約７～９メートルで最大で約１３メートルの突風の可能性もある」と注意し、実際に会場では旗が大きな音をたててはためいていた。スピースが「ものすごく難しかった」と振り返れば、松山も「久々に強い風のなかでやった。スイングは色々試しながらやっているので、今は距離感を出せるのがなかった」。１１オーバーに終わった小平も「風の向きも強さも練習時とは違う」と話していた。

世界ランク９位で２連覇を目指すブルックス・ケプカ（米）は５オーバー。「最大限と思えるぐらい風が吹き荒れていた。でも諦めたら終わり。耐えぬくしかない」と切り替えた。（遠田寛生）