（１８日、アジア大会）

「一つでも多く、金メダルを取りたい」。東京・淑徳巣鴨高３年の１８歳、競泳女子の池江璃花子（ルネサンス）は１８日、前日練習で目標を語った。１９日からレースがあるため開会式には出なかったが、初出場ながら個人種目とリレーの計８種目に出場予定だ。

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１２レースに出場した１週間前のパンパシフィック選手権（東京）では１００メートルバタフライで主要国際大会初の金メダルに輝くなど、４個のメダルを獲得。「いつも海外の選手とやると勝てなかった。すごい自信になった」という。

１５日に現地入り。「この３日間で疲れも徐々に抜けている。いけると思う」。約１０日間の日程が想定される２０年東京五輪も見据え、今大会にも照準を合わせている。

競泳では０２年釜山大会の北島康介、前回１４年仁川大会の萩野公介（ブリヂストン）がいずれも大会最優秀選手（ＭＶＰ）に選ばれ、それぞれ２年後の五輪で頂点に立った。「２人に続くＭＶＰを目指したい」（照屋健）