観光庁は１６日、９月の訪日外国人客数が対前年同月比５・３％減の２１５万９６００人だったと発表した。伸び率がマイナスに転じたのは２０１３年１月以来、５年８カ月ぶりで、台風２１号による関西空港の被災や、北海道胆振東部地震の影響を受けた。

国・地域別にみると、最も減らしたのは香港で、前年同月比２３・８％減の１２万６２００人。次いで、韓国（同１３・９％減、４７万９７００人）、台湾（同５・４％減、３２万９１００人）、中国（同３・８％減、６５万２７００人）と、東アジア圏の減少が目立った。

北海道で震度７、道内の被害状況は

影響が特に大きかったのが、台風２１号によって関西空港発着の国際便が止まったことだ。田端浩長官は「関西空港は、日本に来る外国人の４分の１（が利用している）。そのため影響が大きく出る」と話した。

昨年１年間の訪日外国人客数は２８６９万人で、５年連続で過去最多を更新している。今年２月から６月までは伸び率が２ケタ台を記録したが、７、８月は大阪北部地震や西日本豪雨の影響で伸び率が１ケタ台に鈍化した。今後について田端長官は「１０月も自然災害の影響が残る可能性はある。ただ、東南アジアや欧米市場は堅調なので、その良い流れを持続させていきたい」と説明する。観光庁は訪日客向けのキャンペーンなどで日本への観光を呼びかける考えだ。