東京都内の朝の通勤の足として船を活用する実験が、７月から始まる。東京五輪期間中の渋滞や鉄道の混雑を回避するための策として都が考案。乗客に乗り心地やいくらなら乗りたいかなどを聞き、実用化できるかどうかを検証する。

小池百合子知事は２１日の記者会見で、「舟運は、江戸時代からの交通手段。東京の水辺の魅力を実感していただき、古くて新しい交通手段としてよみがえるきっかけになれば」とアピール。実験は「真夏のらくらく舟旅通勤」と銘打った。

７月２４日～８月２日の平日の８日間に実施。日本橋と晴海の間をノンストップで結ぶ船を、午前７時半～９時、１５分間隔で運航する。運航は民間８社に委託する。

電車で移動した場合は２０～３０分ほどだが、船の場合は３０～４０分。渋滞はなく、川や運河を通るため、海ほど揺れることもないという。１隻の定員は約４０人で、事前予約制を導入し、確実に座れるようにした。都の担当者は「混雑から解放された新しい通勤スタイルを提供したい。都会のど真ん中でも、舟運が選択肢の一つになることを知ってほしい」と話す。

今回は社会実験のため無料だが、実際に導入する場合は料金がネックになりそうだ。都によると、同様の区間を電車で移動した場合の運賃はＩＣカードを使うと２６９円。バスの場合も２０６円にとどまるが、船は大量輸送が難しく、既存の公共交通機関に比べて割高になる可能性があるという。

乗り場は「日本橋船着場」と、「朝潮運河船着場」の２カ所。予約は「東京舟旅」のホームページか電話（０７０・１２６２・４９６８か０７０・１４０２・８８９６）で受け付ける。

都は２０１６年度から「舟運」…