宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２７日、国際宇宙ステーションに長期滞在する宇宙飛行士を新たに募集すると発表した。採用されるのは最大３人。宇宙飛行士の新規募集は、５月に米スペースシャトルに搭乗する星出彰彦さん（３９）ら３人が選抜された９８年以来、１０年ぶり。

　ＪＡＸＡによると、来月から宇宙ステーションで建設が始まる日本の実験棟「きぼう」が完成すると、２０１５年までの運用期間中に５～６回、日本人飛行士が長期滞在する。バックアップ要員を含めて毎回２人を登録する必要があり、現在の８人体制では不足する可能性があるため新規募集に踏み切った。ただ、採用されても必ず宇宙飛行できる保証はないという。

　募集は４月からで、英語や一般教養の試験、面接、適性検査などを経て来年２月に採用者が発表される。自然科学系の大卒以上の学歴と３年の実務経験が必要。前回の募集には８６４人が応募した。

　問い合わせはＪＡＸＡ広報部（０３・６２６６・６４００）。【西川拓】