総務省は、７月１０日投開票の参院選での当日投票所の数が全国で４万７９０５カ所となり、前回２０１３年より８７２カ所減ったと発表した。地方の過疎化などの影響で、減少傾向が続いている。一方、期日前投票所は全国で５２９９カ所と最多になった。投票できる期間が長く、ショッピングセンターや大学内に設けるケースが増えている。

当日投票所の総数は２００１年のピーク時から１割減少。都道府県別で増えたのは神奈川、三重、大分の３県。和歌山、岡山両県は増減なしで、残る４２都道府県で減った。減少数が１位の兵庫県（８２減）と２位の滋賀県（６９減）は、いずれも以前に合併した自治体が投票所の統合を進めた。３番目の北海道（５３減）は、過疎化が主な原因だ。

道内で最も減った美深町は、前回の１２カ所から５カ所と半分以下に。６月の人口は４６１３人で、３年前から約２００人減った。町選挙管理委員会の担当者は「投票の立会人が確保できなくなった」と説明する。投票所が遠くなった有権者のために、投票日には各投票所に職員１人を配置して車で送迎する予定だ。

投票の締め切りを前倒しする所…