フランス競馬の第９５回凱旋門賞は１０月２日午後４時０５分（日本時間同日午後１１時０５分）に発走予定だ。今年は日本からダービー馬マカヒキ（牡〈おす〉３歳）が挑戦。３０日の抽選でゼッケン１４番を背負い、１４番ゲートからスタートすることになった。

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悲願の日本馬初優勝を目指すマカヒキは父ディープインパクト、母ウィキウィキとの間に２０１３年１月２８日、北海道安平町のノーザンファームで生まれた。中央競馬の友道康夫調教師に育てられ、昨年１０月にデビューした。デビューから３連勝を飾り、初めて挑んだＧⅠレースの皐月賞では２着に終わったが、続くダービーでは鮮やかに巻き返して優勝した。

関係者はダービー優勝直後から凱旋門賞挑戦に意欲を見せた。８月に渡仏。現地でトレーニングを積み、９月には前哨戦のニエル賞に出走した。凱旋門賞と同じシャンティイ競馬場の芝２４００メートルで行われたニエル賞でマカヒキは３番手を進み、ゴール前の競り合いを制して海外初勝利を飾った。４カ月ぶりの実戦をへて体調は上昇している。

マカヒキの父ディープインパクトは１０年前に凱旋門賞に出走し、３位で入線したが、のちに禁止薬物が検出され、失格となった。父の雪辱を果たす機会がやって来た。（有吉正徳）

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■過去の日本馬の凱旋門賞成績

１９６９年 スピードシンボリ 着外

７２年 メジロムサシ １８着

８６年 シリウスシンボリ １４着

９９年 エルコンドルパサー ２着

２００２年 マンハッタンカフェ １３着

０４年 タップダンスシチー １７着

０６年 ディープインパクト 失格

０８年 メイショウサムソン １０着

１０年 ナカヤマフェスタ ２着

〃 ヴィクトワールピサ ７着

１１年 ヒルノダムール １０着

〃 ナカヤマフェスタ １１着

１２年 オルフェーヴル ２着

〃 アヴェンティーノ １７着

１３年 オルフェーヴル ２着

〃 キズナ ４着

１４年 ハープスター ６着

〃 ジャスタウェイ ８着

〃 ゴールドシップ １４着