文部科学省は２８日、日本学生支援機構による大学進学者らへの「無利子奨学金」について、これまでの成績基準を撤廃し、住民税非課税世帯であれば対象とすると発表した。２０１７年度の入学者分は１２月１５日まで追加募集する。制度を検討している返済不要の「給付型奨学金」とあわせ、経済的理由で進学をあきらめる生徒を後押ししたい考えだ。

無利子奨学金は、一定の世帯年収を下回ることや、高校の成績が５段階評定で平均３・５以上であることが条件だったが、今年８月に「必要とする全ての子供たちが受給できるようにする」と閣議決定された。今回の制度改正により、住民税非課税世帯の高校３年生であれば、評定の平均が３・５未満でも対象となる。

無利子奨学金については１７年度から、卒業後の収入に応じて返済する所得連動型の新制度も適用される。例えば、年収１４４万円以下なら返還額は月２千円となる。（水沢健一）