プロ野球・巨人などで投手として活躍した加藤初（はじめ）さんが１１日、午後２時３２分、直腸がんのため、静岡県内の病院で死去した。６６歳。同球団が２０日、発表した。通夜、告別式はすでに親族などで行われた。喪主は妻・和江さん。

静岡県出身の加藤さんは、１９７２年にドラフト外で当時の西鉄（現西武）に入団。１年目に１７勝を挙げて新人王に輝き、太平洋、巨人などでもプレーした。現役通算１９年間で１４１勝１１３敗、２２セーブ。防御率３・５０。引退後は、巨人、西武、韓国のプロ球団などでコーチを務めた。

■加藤さんが巨人で現役だった時に監督だった長嶋茂雄氏の話

「私が監督１年目だった１９７５年の最下位から、翌年に初優勝できたのは初っちゃん（加藤さん）の活躍があってのものでした。とにかく球が速く、そして私は『鉄仮面』と呼んだのですが、ピンチでも表情を変えずに投げ抜く姿が印象的でした。先発、リリーフとよく働いてくれて、頼りがいのある投手でした。こんなに早く亡くなるとは、とても残念です」

■巨人時代の同僚の王貞治・ソフトバンク球団会長の話

「寡黙で決して派手さはありませんでしたが、速い直球とフォークで常にいいピッチングをしていました。西本君や江川君を始め、当時の強力な巨人投手陣の中でよく頑張ったと思います。若くして亡くなられ残念です。謹んでご冥福をお祈りします」