（１５日、全国都道府県女子駅伝）

トップで競技場に戻ってきた京都のアンカー筒井は驚いた。スクリーンに映る自分のすぐ後ろには岡山・小原の姿。「やばい。力を出し切るしかない」。雪で縁取られたトラックを必死に駆けて２秒先にゴール。直後に足がからまって転んでも、優勝は手放さなかった。

京都が３年ぶり１６度目優勝 全国都道府県女子駅伝

京都にとって、アンカー勝負には苦い思い出がつきまとう。２０１５年はトラック勝負で敗れ１秒差の２位。昨年は、トップで９区までつなぎながら１分１３秒の貯金を守れなかった。「２年連続の悔しさがあった。それに中高生が吹雪の中、頑張って走ってくれたので負けるわけにはいかなかった」と筒井。２位でたすきを受けてすぐに先頭に立つと、時計も見ずに走り切った。

京都・乙訓（おとくに）高３年で出場した３年前は７区区間賞。卒業後、ヤマダ電機に進み、昨秋の国体女子５０００メートルで３位と力をつけている２０歳だ。納豆をこよなく愛し、これまでに食べた約８０種類のパッケージを集めた図鑑を作るほど。この日の朝もいつも通り納豆を食べて元気を補給した。

ただ、一番の力は沿道からの声…