カーリングの日本選手権は３日、平昌五輪の日本代表争いを兼ねて長野・軽井沢アイスパークで第５日があり、上位４チームによる決勝トーナメント（Ｔ）進出を争う男女１次リーグで、女子ではＬＳ北見が北海道銀行に７―５で競り勝ち、８戦全勝での１位通過を決めた。２位は中部電力（７勝１敗）、３位は北海道銀行（６勝２敗）、４位は富士急（５勝３敗）。男子では５連覇を狙うＳＣ軽井沢クと札幌が７勝１敗で並び、２日の直接対決で勝った札幌が１位通過となった。３位はチーム荻原、４位はチーム北見。

男女とも日本は平昌五輪出場が有力で、昨年大会で優勝したＬＳ北見、ＳＣ軽井沢クが連覇すればそのまま日本代表となる。別のチームが優勝すれば、９月の代表決定戦で決める。

■北海道銀行、五輪崖っぷち

ソルトレーク、トリノ、ソチ五輪に出場した小笠原率いる北海道銀行が、崖っぷちに追い込まれた。ＬＳ北見に負け、１次リーグ３位通過。変則トーナメント方式の決勝Ｔで１敗でもすれば、平昌五輪出場権を逃すことになった。

相手のミスに救われ、第５エンドまでに３点差を追いついた。だが、「チャンスを受け渡してしまった」と小笠原。最後の第１０エンドを有利な後攻で迎えるために、あえて無得点を狙った第７エンド。小笠原の最終投がわずかに円に入ってしまい、１得点。以降は窮屈な展開を強いられ、逆転への勢いがしぼんだ。

小笠原は「もっとできるはず。（仲間に）しっかりして欲しいし、自分もしっかりしないといけない」。４度目の五輪への道は、３連勝しかない。