（１０日、川崎２―１柏）

前半残りわずか。無得点のまま折り返しかという雰囲気が流れかけたところで、川崎が一気にたたみかけた。

前半４２分、川崎のＭＦ中村のＣＫ。「前半で試合を決めるつもりでいた。狙っていた」というＤＦ谷口が、２０歳の柏ＤＦ中谷らの守備の甘さをかいくぐり、ニアサイドで豪快にヘディングシュート。先制点を奪った。

さらにその直後の追加時間、今度はＦＷ阿部が、２０歳の相手ＤＦ中山の緩慢なボールキープを見逃さず、ゴール前で奪い取った球を、ノーマークの中村にパス。中村がＧＫの動きをよく見て、楽々と追加点をあげ、試合の主導権を一気にたぐり寄せた。

この日の柏は、最終ラインの４人のうち３人が２０歳以下の選手だった。下部組織出身の有望株とはいえ、まだまだ経験が足りない。「下部組織で指導を受けた下平監督のサッカーを、彼らが知っていることもあるが、将来性を見て使ってもらっている部分はある」と柏の主将ＭＦ大谷も話す。

川崎の攻撃陣は１００試合以上出場している選手ばかり。試合開始早々から相手ＤＦラインにプレッシャーをかけ、柏の守備陣を常に慌てさせていた。こぼれ球を次々と拾い、柏にペースをつかませなかった。

「前線からのプレスがしっかりやれている」と川崎の鬼木監督。老練な川崎が、柏の守備陣の若さを突いて、勝利に結びつけた。（河野正樹）