ポスティングシステムを利用して大リーグ挑戦を表明していた日本ハムの大谷翔平（２３）が、エンゼルスに移籍することが決まった。８日（日本時間９日早朝）、代理人を務めるネズ・バレロ氏が発表した。日本時間の１０日に入団会見をする予定。

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エンゼルスは指名打者制のあるアメリカンリーグの西地区所属。米・カリフォルニア州ロサンゼルス近郊のアナハイムに本拠を置く。日本選手では長谷川滋利さん、松井秀喜さん、高橋尚成さんがかつて在籍していた。

大谷は１１月２９日に渡米してロサンゼルスに滞在し、バレロ氏らと移籍準備を進めてきた。１２月１日（日本時間２日）には大リーグのオーナー会議で新ポスティングシステムが承認され、発効。翌２日（同３日）から交渉が解禁になった。

日本ハムが設定した譲渡金２千万ドル（約２２億５千万円）を支払う意思のある各球団に、大谷側は投打「二刀流」の可否や、受け入れ態勢などをアピールする書類の提出を求めた。２０球団以上が送付したとみられ、キャッシュマンＧＭが来日するなど獲得へ強い意欲をみせていたヤンキースなどが落選した。

大リーグの新労使協定で、米国、カナダ、プエルトリコを除く２５歳未満、プロリーグ所属６年未満の外国選手が大リーグに移籍する場合は契約金が制限され、最初は格安のマイナー契約しか結べない。大谷も該当者だが、金銭面より「二刀流」ができる環境を重視していた。

書類審査を通ったジャイアンツ、ドジャース、レンジャーズ、カブス、マリナーズ、エンゼルス、パドレスとは４日（同５日）から大谷本人も同席して面談。２日間で７球団すべてと会い、検討を進めていた。（山下弘展）