（１４日、全国都道府県対抗女子駅伝）

西脇工と須磨学園。全国屈指のレベルを誇る兵庫の高校女子長距離界で競い合ってきた選手たちが力を合わせ、チームを１４年ぶりの頂点に押し上げた。

逆転の口火を切ったのが５区、須磨学園の太田。区間４位の走りで５位から２位へ。６区は西脇工の後藤。１位長崎に３７秒差でタスキを受けると「ここが後半の１区や」と、追いに追う。長崎との差を２秒まで詰め、須磨学園の樽本（たるもと）へ。

二人は小学生のとき、同じランニングクラブにいた。なのに後藤は「お願いします」とタスキを渡した。樽本は「なんで敬語やねん」とツッコみながら駆け出す。須磨学園は過去４年、全国高校駅伝の兵庫県大会で西脇工に次ぐ２位。樽本は憧れの都大路にかけた。１キロ手前で長崎をとらえ、得意の下りで引き離す。８区の中学生、石松も強い。後藤から３人連続の区間賞だ。後続に１分５秒の差をつけ、勝負あった。

後藤と西脇工のダブルエースを張ってきた田中は、１区で最初から飛び出し、５位でつないだ。「後藤で追いついて感動しました。須磨のみんなと１位になれて、ほんとによかった」

１９９５年１月１６日、兵庫は過去最低の２５位に沈んだ。翌朝、阪神大震災に襲われた。この日走った９人で最年長２２歳の福田は、母のおなかの中。当時コーチだった榎本監督は言う。「ここで兵庫が勝つことが、震災を風化させない一助になると思います」。震災を知らないメンバーがタスキをつなぎ、「駅伝王国」復活もアピールした。（篠原大輔）