（２３日、平昌五輪フィギュアスケート女子）

国を挙げてフィギュア強化 生存競争で残った２人が火花

世界女王のエフゲニア・メドベージェワの演技も素晴らしかった。だがシニア１年目で１５歳のアリーナ・ザギトワが、今季無敗で五輪の頂点に駆け上がった。２３日にあった平昌冬季五輪のフィギュアスケート女子フリー。２１日のショートプログラム（ＳＰ）に続いて上位選手が持ち味を十分に発揮し、五輪史上に残る名勝負が紡ぎ出された。

ともにロシアから個人資格で参加したザギトワとメドベージェワによる頂上決戦。金メダルと銀メダルを分けたわずか１・３１点の差を生んだのは、ザギトワのずば抜けた修正力だ。

先に演技したザギトワは、出場選手で唯一、七つのジャンプ要素を得点が１・１倍になる後半に跳ぶ演技構成。最初に跳ぶ予定だった女子で最高難度の３回転ルッツ―３回転ループを連続ジャンプにできなかった。並の選手なら、一気に崩れるかもしれない場面だ。しかし、ザギトワは違った。

終盤に単独で跳ぶ予定だった３回転ルッツに３回転ループを付け、出来栄え点（ＧＯＥ）で１・７０点を加点し、１３・９１点。ミスを帳消しにして、団体で出した自己ベスト（１５８・０８点）に迫る１５６・６５点を出した。

メドベージェワは最終滑走の重圧を振り払い、ノーミスの演技。演技構成点は全体１位の７７・４７点をマークし、自己２番目の高得点となる１５６・６５点で、フリーは１位となった。だが、３回転の２連続ジャンプを演技後半に２本跳ぶ予定が、うち１本を冒頭に跳んだ。予定通り後半に決めていたら、ＧＯＥを含めて１点以上の上積みが可能だった。

３位争いも、見応えがあった。…