全日本大学駅伝の関東地区選考会（関東学生陸上競技連盟主催、日本学生陸上競技連合、朝日新聞社、テレビ朝日、メ～テレ後援、ＪＡバンク協賛）が３０日、さいたま市の浦和駒場スタジアムで開かれた。２０校が各８人の１万メートル合計タイムで競い、法大が１位で２大会連続１１回目の本大会出場を決めた。４大会連続６回目の国学院大や、ともに２大会ぶり４０回目の日大と日体大など、この選考会の上位８校が伊勢路へ駒を進めた。６大会ぶりの出場を目指した中大は、第１組の関口が熱中症で途中棄権し、出場はならなかった。

関東地区は神奈川大、東海大、青学大、駒大、東洋大、中央学院大が昨年の全日本６位以内でシードされ、早大は箱根駅伝３位で関東学連推薦となり、出場権を持っている。

５０回目となる全日本大学駅伝は１１月４日、愛知・熱田神宮―三重・伊勢神宮の８区間、１０６・８キロで開かれる。

「大きなレースを未経験の選手が走れたことが収穫」。トップ通過で盛り上がる法大の選手たちの隣で坪田監督は振り返った。

本来は勝負のかかる最終４組を走るはずだった長身エースの坂東が、５月の関東学生対校から調子が上がらなかった。そこで、板東を第３組に起用。ところが、１、２組を終えて法大は２位につける。精神的に余裕を持ってレースに臨めた坂東は、残り２０００メートルからペースを上げ、競り合いを制して１位でフィニッシュ。第４組で坪田監督が「力を試したかった」という３年生の佐藤、青木が４、６位と粘り、４校を逆転して１位となった。

坪田監督は「まだ上位のチームとは力の差がある。選考会１位でよかった、とは言っていられない。夏にしっかり強化したい」。４大会ぶりに出場した昨年の全日本は１０位。坂東は「今年は後輩にシード権を残してあげたい」と誓った。

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▽総合順位（記録はすべて４時間台） ①法大６分９秒②国学院大６分２１秒③城西大６分５１秒④明大７分１５秒⑤帝京大７分２４秒⑥日体大８分１９秒⑦順大８分４８秒⑧日大８分５３秒⑨拓大９分３０秒⑩大東大９分３９秒⑪山梨学院大９分５６秒⑫国士舘大１０分５秒⑬創価大１０分４２秒⑭東京国際大１１分１９秒⑮東農大１１分４８秒⑯筑波大１２分３０秒⑰上武大１２分４８秒⑱亜大１５分２４秒⑲専大１５分３９秒（中大は途中棄権）