将棋の高校生棋士、藤井聡太（そうた）七段（１６）が１０日、大阪市の関西将棋会館で指された第４９期新人王戦（しんぶん赤旗主催）決勝三番勝負の第１局で出口若武（でぐちわかむ）三段（２３）に勝った。２月の朝日杯将棋オープン戦（朝日新聞社主催）での優勝に続く、２回目の優勝まで、あと１勝と迫った。第２局は１７日午前１０時から、関西将棋会館で指される。

藤井七段にとって、「六段以下」が参加条件の一つの新人王戦は、今回がラストチャンス。１６歳の藤井七段が優勝すれば、第１８期新人王戦（１９８７年）で森内俊之九段（４８）＝当時四段＝が１７歳０カ月で優勝した時の新人王戦優勝最年少記録を３１年ぶりに塗り替えることになる。

決勝三番勝負とあって、立会人がいて、午後２時半にはおやつのショートケーキが両者に運ばれるなど、特別な舞台設定。両対局者とも、公式戦の番勝負は初めて。

新人王戦は羽生善治（はぶよしはる）竜王（４８）や佐藤天彦（あまひこ）名人（３０）も優勝した一流棋士への登竜門。「２６歳以下」かつ「六段以下」という条件を満たす若手棋士のほか、プロ棋士養成機関「奨励会（しょうれいかい）」の三段の成績優秀者らも出場できる。

出口三段は、公式戦で対藤井七段戦で４勝１敗の実績から「藤井キラー」と称される井上慶太九段（５４）一門。澤田真吾六段（２６）らに５連勝して決勝に進出した。（佐藤圭司）