将棋の高校生棋士、藤井聡太（そうた）七段（１６）が２３日、大阪市の関西将棋会館で、第７７期名人戦・Ｃ級１組順位戦（朝日新聞社、毎日新聞社主催）に臨んでいる。千葉幸生（さきお）七段（３９）と対局中で、持ち時間は各６時間。終局は夜になる見通し。

順位戦は名人戦の予選にあたり、上からＡ級、Ｂ級１組、同２組、Ｃ級１組、同２組の計５クラスがある。今期Ｃ級１組は３９人が参加。６月から来年３月まで約１０カ月で１０局ずつ指し、成績上位２人が一つ上のＢ級２組に昇級する。昇級を重ね、最上位のＡ級で優勝すると、名人戦七番勝負の挑戦者になれる。

今期Ｃ級１組で、ここまで藤井七段は４連勝、千葉七段は３勝１敗。昇級候補同士の好取組だ。藤井七段の師匠の杉本昌隆七段（４９）も４連勝中で、師弟そろっての昇級を狙っている。

藤井七段の通算成績は１１１対局して、９４勝１７敗、勝率８割４分７厘。今年度の成績（２１日対局分まで）は２８対局して、２３勝５敗、勝率８割２分１厘。対局数は全棋士中９位、勝ち数は同２位、勝率は同１位、連勝は同９位（８連勝）。現在も５連勝中だ。（佐藤圭司）