（ラグビーテストマッチ 日本代表３２―２７ロシア代表）

日本代表は危うく金星を献上するところだった。

２回目のＷ杯（ワールドカップ）出場を決めているロシアはＷ杯開幕戦の相手。順位、実績では格下だ。だが、ジョセフヘッドコーチが「ロシアは大きくて強く、決心が固いチームだと思う」と語ったように、愚直に攻め立てる相手にてこずった。

ラグビーワールドカップ２０１９

日本は前半、ハイパントなどで競り合う状況をつくられた。ボール争奪で相手に多く人数をかけられ、球出しを遅らせられた。そこで日本が球を外に振れれば数の優位をつくれるのに出来ない。逆に反則で失点を増やした。後半途中からハーフ団が代わり、敵陣に入る時間が増えた。地力では上回るだけに逆転できた。

この日はＷ杯開幕の３００日前。姫野は「ロシアに変な自信を持たせたかもしれない」と悔やんだ。反則を確実に得点につなげられ、選手たちが反則の解釈を巡ってレフェリーとの意思疎通を課題に挙げるのは毎度のことだ。秋の代表戦４試合目でやっとつかんだ白星にも同じ課題が残り、選手たちの表情も晴れなかった。（能田英二）

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○リーチ主将（日） 「（後半に）修正したのは三つ。反則をしないのと、一個一個丁寧にブレークダウンをやる、フェーズを重ねる。後半はファーストパンチで自分たちから攻めた」

○福岡（日） 後半４分、追い上げのトライ。「味方がいい形でつないでくれ、最後は置くだけだった。後半の入りが大切だと思っていた。得点につながって良かった」

○梶村（日） 後半から代表で初出場。「日本代表としてピッチに立ってみて、本当に幸せだと思った。課題の防御をクリアしていきたい」

○松田（日） ＳＯで先発。「１０番としてチームを前に出すプレーをできていれば。（田村）優さんが入って、ゲームが落ち着いた。チームに信頼されるような選手になりたい」

○田村（日） 「前半はロシアの勢いが勝っていた。インパクトを与えられるよう、流れを変えられるようプレーしました」

○稲垣（日） 「前半は本当にみっともない試合をした。ロシアがフィジカルで来るのがわかっていたのに、くだらない反則をしてしまった」

○ツイ（日） 後半１５分、独走トライ。「良い形でトライを取れラッキーだった。ロシアが高くタックルしてくることがわかったので、かわせた」