第９７回全国高校サッカー選手権は３０日に開幕する。１９１８年１月１２日に始まり、今年は１００年を迎えた。記憶に残る試合を振り返る。

「普段から練習」

「記録と記憶に残るゴール」

本人がそう回顧するスーパーゴールが生まれたのは、１９８１年１月４日。東京・駒沢陸上競技場で行われた第５９回全国高校サッカー選手権１回戦だった。

後半２３分。西目農（現西目＝秋田）が北陽（現関大北陽＝大阪）に１―１に追いつかれた直後のことだった。

キックオフで味方が前方に転がしたボールを、西目農のＦＷ小松晃が右足で蹴った。電光石火の動きだった。ボールはやや山なりの軌道を描き、ＧＫの頭を越してネットを揺らした。伝説の５０メートルシュートである。

「相手ＧＫがベンチの方に寄って喜んでいたので、狙い目だった。『早く笛を吹いてくれ』と心で主審に訴えていた。キックオフする味方には『早く！』と」

ＧＫが定位置を離れていたとはいえ、簡単ではない。ふわっとしたボールでは、ＧＫに戻る時間を与えてしまう。かといって完全なライナーだと、ＧＫの頭は越せない。その間のあんばい。「普段から練習中にセンターサークルから蹴っていた。まさかあの場面でチャンスが訪れるとは」

８０年１２月のＵ２０（２０歳以下）アジアユース東地区予選では５試合で８得点を挙げ、６８年メキシコ五輪で得点王に輝いた釜本邦茂に続くエースと期待され、「釜本２世」と呼ばれていた。

北陽戦は前半の得点も小松だった。ただ、２回戦は八千代松陰（千葉）に２人掛かりのマークで封じられ、１―２で敗退した。

高校を卒業すると、釜本が監督兼選手でプレーしていた日本リーグのヤンマーディーゼルに入った。

「多くのインタビューを受けててんぐになり、勘違いした。試合に出られない時に、その原因を考えるのではなく、『何で使わないのか』と、人のせいにした自分がいた」

仕事をしながら限られた時間で全体練習をしていたが、それをカバーする自主練習も怠った。

結局、ヤンマーでは、９シーズンで５８試合１１得点。その後、２部リーグ京都紫光クラブで２シーズンを過ごし、引退した。

現在は明徳義塾の監督

Ｊリーグ京都、神戸の育成世代のコーチ、神戸学院大監督などを経て、１４年から明徳義塾高（高知）を率いる。全国高校選手権に３度、全国高校総体に２度出場。１５年度の全国高校選手権では、ベスト８まで進んだ。

部員５７人の約３分の２が寮生だ。自らも寮の近くに住む。「居眠りせずに授業を受けるなど、生活をしっかりしないとサッカーをする意味はないし、社会で通用しない。生活面の指導の方が多い」と言う。

９３年のＪリーグ発足以降、幼少時からのサッカー人口が増え、選手の動きの質が変わったとみる。「草野球や木登りで遊んだ自分たちと異なり、小学校低学年からサッカーしかやっていないので、ボール扱いはうまい。でも、競り合いで転んだ時など複合的な身のこなしが未熟で、けがもしやすい」

制度面では、高校世代の公式戦がトーナメントだけでなく、全国、地域、都道府県の各単位でリーグ戦が行われていることが、かつてと大きく異なる。「試合数が確保され、長期的な計画の起用ができる。毎年、夏以降に伸びる選手が出てくる」と歓迎する。

Ｕ１８日本代表の多くをＪユースの選手が占めるようになって久しい。「でも、注目度の高い全国高校選手権へのあこがれは強いし、フル代表には高校出身の選手はたくさんいる。高校とＪユースが切磋琢磨（せっさたくま）する時代」

あのシーンはインターネット動画投稿サイト「ユーチューブ」でも見られる。今でも、初めて会った人からはよく「あのシュートを決めた小松か」と言われる。「悪い気はしません」

この冬、明徳義塾は予選で敗退した。伝説のＦＷは来年に向けて、山あいの人工芝で選手を見つめている。