明治安田生命Ｊ１は２２日、大阪・ヤンマースタジアム長居であるセ大阪―神戸の一戦で２０１９年シーズンが開幕する。２７年目の今季は、２連覇している川崎の充実ぶりが目を引く。０７～０９年の鹿島以来となる史上２クラブ目の３連覇達成を阻むチームは現れるか。

スーパー杯決勝点にみる憲剛の思考力（中西哲生コラム）

川崎は昨季、リーグ最多の１試合平均１・６７得点、最少の０・７９失点で頂点へ駆け上がった。ＭＦ家長をはじめ過去３年のリーグＭＶＰがそろう攻撃陣は、ロンドン五輪得点王のＦＷレアンドロダミアンを加えて厚みを増した。主力の多くが初優勝した１７年からのメンバーで、連動して前線から球を奪いにいく組織的な守備の完成度は高い。

対抗馬はアジア王者の鹿島だ。昨年のベストヤングプレーヤー賞に輝いたＭＦ安部など攻撃陣に大きな変化はなく、安定した得点力が見込める。浮沈のカギを握るのは守備。昨季途中に移籍した植田に加え昌子まで抜けたセンターバックの穴を埋めることが、王座奪還には欠かせない。

このオフ最大の補強に成功したのが神戸。１０年Ｗ杯得点王のＦＷビジャ、Ｗ杯２大会連続出場のＭＦ山口らが加入し、選手個々の能力はリーグ屈指だ。チームとして機能させられるか、２季目のリージョ監督の真価が問われる。

昨季の天皇杯を制した浦和はＦＷ杉本、ＤＦ山中ら日本代表クラスの移籍組が力を発揮すれば、１３年ぶりのリーグ制覇も見えてくる。攻守に駒がそろうガ大阪は安定感があり、スタートダッシュに成功すれば台風の目になり得る。ＦＣ東京は、期限付き移籍から戻った１７歳のＭＦ久保が活躍すれば、上位進出の芽が膨らみそうだ。昨季２位の広島は、ＭＦ青山ら主力のケガ人が戻ってくるまで踏ん張り、そこから勝負をかけたい。（清水寿之）

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川崎の３連覇なるか。阻むなら、どのクラブか。担当記者が各クラブの戦力を分析、基本布陣を予想し、５段階で評価をつけた。Ａは「優勝候補」、Ｂは「アジア・チャンピオンズリーグ出場圏内（昨季なら３位以内）」、Ｃは「中位にとどまる」、Ｄは「残留争いに巻き込まれる危険も」、Ｅは「Ｊ１残留は厳しい」とした。

川崎 目標は史上初の４冠 Ａ評価

リーグ随一の矛と盾を併せ持つ…