（２日、サッカーＪ１・神戸１―０鳥栖）

幸運なゴールが必然に見えるのも、スペイン代表最多得点を誇る神戸のＦＷビジャの真骨頂なのかもしれない。

後半９分、自陣から味方が大きく蹴り出した球を追って相手選手２人と競走に。一度はクリアされた球が、もう１人の相手に当たって転がり込んできた。ＧＫと１対１。動きを見極めてゴール左へ流し込む。日本での初得点は、チームに今季初勝利を呼びこんだ。

「チームが勝てればいい。数多くチャンスがある中、その一つが決まった」。３７歳の余裕か。まるで人ごとのよう。ただプレーは老練だった。

クリアされた後も球から目を離さず、次の局面に備えていた。だからすぐにシュート体勢に入れた。さらに言えば、その前段。ロングボールを蹴ったＭＦ山口が「動き出しがいいのでオフサイドにならない」と驚いた。絶えず相手ＤＦと駆け引きしながら、飛び出すタイミングをはかっていた。だからあのチャンスが生まれたのだ。

スペイン代表として制した０８年欧州選手権、１０年ワールドカップ南アフリカ大会でいずれも得点王に輝いた。豪快なストライカーを想像するが、身長１７４センチ、体重６８キロと体格はきゃしゃで、プレーは繊細だ。いつの間にかするりと抜け出してフリーで球をもらう。シュートのフォームも振り幅が小さいからタイミングが読めない。

ただ本人は「チームが勝ったことがうれしい。（ゴールだけでなく）チャンスも作る」と淡々と語った。まさに仕事人だ。（有田憲一）

リージョ監督（神） 「きょう…