やべっちは、おじいちゃんになるまで続けるつもり――。テレビ朝日系列で毎週放送されている「やべっちＦ．Ｃ． 日本サッカー応援宣言！」が２月下旬、放送８００回の大台に乗った。放送開始からメインキャスターを務めるお笑い芸人「ナインティナイン」の矢部浩之さん（４７）に番組への思いを聞いた。

やべっちＦＣ、放送８００回 選手「出るのが夢でした」

◇

――番組は、２００２年ワールドカップ（Ｗ杯）日韓大会前にスタートし、今年４月に１８年目に入ります。

「趣味が仕事になってまして、ただただありがたいな、と。自分自身が強運だなと思いますね。全部、出会いと巡り合わせ。『ナイナイナ』って番組をテレ朝でやっていたんですよ。そのプロデューサーがサッカー好きで、『ナイナイナ』が終わるときに企画書を作ってくれたんですよ」

――Ｗ杯も現地を訪れて観戦しています。

「日本が出ているＷ杯、全部行っているんですよ。９８年は日テレの『ぐるぐるナインティナイン』で。企画でアルゼンチン戦のチケットが１枚だけあると。フランスのスタジアム前にマットと泥んこのセットを組ませてもらって。マルかバツか。そこで僕が勝ったんですよ。ほんまにガチ。負けた相方は泥だらけでホテルでテレビ観戦でした」

――笑いよりも、サッカーの魅力を伝えることに力を入れているのですか。

「それまでのサッカー番組はプ…